愿心发起时，净土莲花现
慧净法师
舍卫国有一位宰相叫作须达长者，“须达”是印度话，翻译作汉语就是“给孤独”，“给”就是供给、布施的意思，“孤独”就是鳏寡孤独，没有依靠的老人、小孩或是贫穷缺钱的人。也就是说，这位须达长者很富有，也很慈善，凡是看到孤单的老人、孤苦没有依靠的小孩，或者贫穷没钱的人，他都主动救济，使对方有得吃、有得穿、有得住，甚至帮忙他使他接受教育，所以人都尊称他为“给孤独长者”。
有一天，这位宰相听过释迦牟尼佛说法之后，非常感动敬仰，就恭敬邀请释迦牟尼佛到舍卫国讲经说法，度化这个国家的人民。释迦牟尼佛当时就答应，而且跟他说：“你先回到你的舍卫国，找一个可以讲经说法的地方。”
须达长者回到舍卫国后，很高兴地到处寻找适当的地方。因为这是要给释迦牟尼佛讲经说法的地方，而且释迦牟尼佛的跟随者往往都有一千多位，所谓“千二百五十人俱”，都是修行人。因此，理想的地方除了场地要足够宽广之外，必须同时兼具夏天不热、冬天不冷，而且肃静、不吵杂，也不离城市太远，使大众来听经可以方便等条件。这种理想的地方本来就不易找，找来找去就只有祇陀太子的花园最适合，不仅场所宽，树木也多，虽离都市不远，却没有都市的愦闹。不过，这个地方是太子的，太子有的是钱，这么好的地方他怎么肯卖呢？若不动一下脑筋，是不可能的。
所以这位须达长者就亲自去拜见祇陀太子，他首先赞叹释迦牟尼佛是一位世间的觉者，多么慈悲祥和，智慧是多么深广博大，多么能够讲经说法度众生，赞叹之后才说：“因为要请佛来这里讲经，必须有一个好的环境，祇陀太子您的花园是不二选择，是最理想的地方，请祇陀太子能够成全这件美事，完成这个功德。”
祇陀太子心想：这是我的地方，你竟然敢开口要我转让，这哪有可能呢？
不过对方又是堂堂的当朝宰相，也不能得罪到他，这样要如何呢？因此就设了一个很为难的条件，想让对方能够知难而退。什么条件呢？他就说：“可以啊！这个地方是很难得，你若能将黄金铺满祇园，我就将这个地方给你。”希望须达长者知难而退。但是没想到须达长者听到祇陀太子的条件，很高兴就答应下来。回到自己的府邸，打开仓库，将他所有的金条、金片全都搬出来，没有几天，就将祇陀太子的花园地面全都铺上了金光闪闪的黄金。
祇陀太子看了，非常感叹，敬佩须达长者有这么大的发心，而且内心也对释迦牟尼佛产生了敬仰，能使宰相愿意作这么大的付出与发心的人，肯定是一个了不起的人。
祇陀太子也很有慧根，他就对须达长者说：“这样吧，这个花园我们一起来作功德。”须达长者就说：“我已经依据约定满地铺了黄金，这个花园应该属于我的了。”祇陀太子就说：“你虽然已用黄金铺满了园地，但是树木你铺不到，依然是我的，所以，你奉献花园，我奉献树木，我们共同作功德。”
须达长者一听也有道理，而且也欢喜祇陀太子能够肯定这件好事，共同来护持释迦牟尼佛。所以这个地方才叫“祇树给孤独园”，祇陀太子所布施的树，给孤独长者布施的园。
精舍的蓝图设计好，要开始建筑了，佛陀嘱咐舍利弗做监工，当须达长者和舍利弗拉绳丈量地面的时候，舍利弗不知不觉内心欢喜，就笑了出来。这时，须达长者觉得奇怪，就问：“尊者，你这么高兴，是在笑什么？”
舍利弗才说：“你发一个心，要建设祇园精舍，都还没有盖，才开始丈量而已，但
是你的果报已经显现，欲界天每一层都有你的宫殿，你将来所得的果报，所出世的天界已经成就。”舍利弗就借着神通示现给须达长者亲自看他将来所要住的庄严清凈宫殿。这个时候，须达长者就问舍利弗：“六界天中，哪一层天较安乐，较殊胜？”舍利弗尊者就说：“六界天之中，下三界（四天王天、忉利天、夜摩天）五欲的心较重；若是上二界（化乐天、他化自在天）较骄慢，又较放逸；其中第四天，就是兜率天，较知足，较无欲，而且有一生补处的菩萨在那里讲经说法，所以在兜率天都能听闻经法，这个地方最理想。”
须达长者一听就说：“如果这样，我将来要生兜率天。”他这句话一说完，其他各天的宫殿就都消失了，只有兜率天的宫殿存在。
这段典故显示，虽然只是刚起一念真实的善心，但是当下就已经得到那个果报；虽然工程还未开始进行，善事功德也还没有圆满，不过他的果报已经显现了，可以说就是“因中有果”。
本来因和果之间应有时间上的距离，也有空间与本质上的距离，但是，因为发心是真实的，所以当下的果报就预先成就。
同样，念佛要往生极乐世界，这个心念一浮起，决定不变，这样极乐世界就有我们的莲花，就有我们的名字，就有我们的身影在那里。这就是说明我们现在已经得到正定聚的身份了。