地藏菩薩早已證入妙覺果海，是他方諸佛之一
很多人因地藏菩薩發願：「地藏末空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」便誤會以為地藏菩薩，位居等覺。
其實地藏菩薩，早已證入妙覺果海，是他方諸佛之一。不過，今為助釋尊教化五濁惡世的眾生，所以才現菩薩身。
在《大方廣如來不思議境界經》中說：當釋尊示現在摩竭提國，菩提樹下成等正覺時：「有十佛剎微塵等他方諸佛，為欲莊嚴毗盧遮那佛道場眾故，示菩薩形，來在會坐。其名曰：觀自在菩薩，文殊師利菩薩，地藏菩薩，虛空藏菩薩，金剛藏菩薩，維摩詰菩薩，善威光菩薩，滅諸蓋菩薩，寶手菩薩，大慧菩薩，普賢菩薩，如是等菩薩摩詞薩而為上首。」
由此證明地藏菩薩，實是古佛再來，與觀音、文殊、維摩詰等古佛同等階位。
在《十輪經》中，佛對無垢生天帝釋盛贊地藏菩薩言：「智慧深廣猶如大海，無所染著譬太虛空，妙果近因如眾花葉，伏諸外道如師子王。」
又對好疑問菩薩言：「如是大士，成就無量不可思議殊勝功德，已能安住首楞伽摩勝三昧，善能悟入如來境界，已能堪忍一切智位，已能超度一切智海，已能安住師子奮迅幢三摩地，善能登上一切智山，已能摧伏外道邪論，……。」
由是證明，地藏菩薩早已證得佛果妙德，今為度眾生，何止於婆婆世界現菩薩身，亦於無量世界現無量身，度無量眾生。
在《地藏經》中，當釋尊升忉利天為母說法時，佛即以救護六道眾生的責任，殷勤付囑於地藏菩薩，廣設方便，救拔眾生，令在彌勒菩薩成佛之前，悉得解脫，永離眾苦，乃至遇佛授記。
當時諸分身地藏菩薩，共復一形而白佛言：「我從久遠劫來，蒙佛接引，使獲不可思議神力，具大智慧。我所分身，遍滿百千億恆河沙世界，每一世界化百千萬億身，每一身度百千萬億人，令歸敬三寶，永離生死，至涅槃樂。」
《十輪經》中，好疑問菩薩問佛：「地藏菩薩從何而來，所居佛國去此遠近？」佛說：「地藏菩薩，於無量劫前，早已成就無量不可思議殊勝功德，善能悟入如來境界，但為欲利樂成就一切眾生，所在佛國，悉皆止住。」
《十輪經》亦言：「如是大士，隨所止諸佛國土，隨所安住諸三摩地，發起無量殊勝功德，成就無量所化有情。能於一日夜，或一食頃，同時於無量無數諸佛國土，度無量無數殑伽沙等諸有情類，皆令解脫種種憂苦。凡所在處，有能至心稱念歸敬地藏菩薩者，一切所求，無不稱遂。」
在《佛說地藏菩薩陀羅尼經》中，說地藏菩薩，早已成就佛果種種殊勝功德，但為救度五濁惡世苦惱眾生，於無量阿僧祇劫，恆現無量無邊身，隨諸佛國，廣作佛事。
在《占察經》中，佛告堅淨信菩薩：「此善男子，發心已來，過於無量無邊不可思議阿僧祇劫，久已能度薩婆若海，功德滿足。但依本願自在力故，權巧現化，影應十方，雖復普游一切剎土，常起功業，而於五濁惡世化益偏厚，……又於此世界，所有化業，唯除遍吉，觀世音等，諸大菩薩，皆不能及……」
綜上諸經所說，可知地藏菩薩，本門深遠，證同諸佛。跡現菩薩，遍於十方諸佛國土，教化眾生。甚至曲就眾生機情，應以何身得度，即現何身而為說法。
特別是五濁惡世，無論是此界他方，無論是現在或未來，無論是天、人、地獄、餓鬼、畜生，凡有苦惱眾生之處，無不皆有地藏菩薩的化身。其悲心救苦的精神，實與觀世音菩薩同等。
不過觀音、彌勒、文殊、普賢等諸大菩薩，除隨類應化外，示跡娑婆，皆現在家菩薩相，唯地藏菩薩，現出家比丘身。
《十輪經》中，佛告無垢生天帝釋言：「汝等當知，有菩薩摩訶薩，名曰地藏，已於無量無數大劫，五濁惡世時，無佛世界，成熟有情，今與八十百千那庾多頻跋羅菩薩俱，欲來此禮敬親近供養我故，觀大集會隨喜故，並諸眷屬，作聲聞像，特來至此……。」
地藏菩薩，不但自身現比丘相，即其所教化的無量法眷屬，亦隨之現比丘相，在十方諸佛國土出現，作為三寶之一的僧寶，令人歸敬三寶，廣種福田，滅罪生福。