淨空法師：“已發願，今發願，當發願；若已生，若今生，若當生”是什麼意思？
恭錄自《香港問答》第18集2005-10-07
問：下面是香港同修，有五個問題。第一個問題說《阿彌陀經》經文裡有一段，「若有人已發願，今發願，當發願；若已生，若今生，若當生」，是什麼意思？
淨空法師答：這個意思很明顯，已經發願的，已經往生了。今發願，就是我們現在，它這段話裡頭，最重要的就是指現前，對我們講的。今發願，現在就能夠生，這一生就決定能往生。有願，當然有信，當然有行，信願行是一而三，三而一。不能說我有願，我的信心不具足，我也沒有時間去念佛，那就錯了。願是往生的核心，蕅益大師在《要解》裡頭講得好，能不能往生，決定在信願之有無，信願是決定你能不能往生。生到西方極樂世界品位高下，那是你持名功夫的淺深，這個話說得好！有信、有願就能往生。你念佛念得多，功夫深，到極樂世界品位高；如果念得少，功夫淺，你到極樂世界品位低，統統都是講的凡聖同居土。凡聖同居土我們每個人都有分，你只要懂得這個道理跟方法，沒有一個人去不了的。所以首先我們要看破世界，這點重要，為什麼？你對這個世間不留戀；對這個世間留戀你就去不了，你放不下。
看破世界，這個世界太苦，災難太多，有什麼值得留戀？名聞利養、榮華富貴一場空，你要看清楚，你仔細觀察我們的周邊。做總統的，做帝王的，到最後還是一場空。過去我們在台灣，看蔣總統這一家，那個時候不可一世。你看蔣總統死了，蔣經國死了，全家就沒有了，真的是叫家破人亡，曇花一現。這是很好的例子，給我們是很大的一個警覺，沒有意思，不如老實念佛。所以要放下，榮華富貴要放下，名聞利養要放下，五欲六塵享受要放下。這有什麼意思？沒有一樣你能帶得去的。你能帶得去的，這佛在經上講的，「萬般將不去，唯有業隨身」，你帶去的是罪業。帶罪業，你將來往生到哪裡？三惡道，多半都是地獄、餓鬼、畜生，你搞這個去了，你說有什麼意思！人怎樣能不墮三惡道？《弟子規》統統落實，絕對不墮三惡道，就是不往生，來生是人天果報。我們知道惡道很恐怖，進去很容易，出來可不容易，這是不能不知道的。
所以你能夠看破，能夠了解，尤其是現代社會，現代社會很可怕。我跟很多同學說過，十年十年做個比較，你看到世風日下。我八十歲，十歲的時候，二十歲的時候，三十歲的時候，十年十年非常顯著，一個十年不如一個十年。到香港，明年就三十年了，我第一次到香港是七七年，明年０六年，三十年。香港這個三十年，十年十年一個變化，也是都往下淪落，三十年前香港還滿可愛的。再往後十年、二十年，這個社會很恐怖，不得了！我到法國巴黎，那邊同修就告訴我，兩個星期之前，有個十四歲的弟弟把他哥哥殺了。到英國倫敦，人家也告訴我，那邊也發生父子相殺，兒子把父親殺掉。你看全世界每天發生這個事情，青少年互相殘殺，自殺的，一天全世界一天總有一、兩百次。日本很多，日本平均每一天差不多總在一百人的樣子，這些案例。
所以我就在想，十年之後，每一天你會聽到有幾百件這個事情。二十年之後，至少有四、五百這種案件，這個世界不得了，這叫世界末日。這世界還有什麼好住的，還有什麼值得留戀的？趕緊走。我們往生西方極樂世界，現在人講的移民，這個社會亂了，我們移民到極樂世界去。其他諸佛剎土條件太高，我們去很不容易；極樂世界條件很簡單，我們大家都可以去，阿彌陀佛都很歡迎。為什麼不去？所以這個世界，一切人事物得過且過，不要去計較，不要去執著，不要去跟人爭，沒有意思，不如念阿彌陀佛好，這就對了。「若當生」，這句話是講將來的，將來、未來有人發願也肯定往生。所以這一句是講三世，過去、現在、未來，有願必成。