淨空法師：大乘教結罪，是論心不論事，小乘教是論事不論心，這裡頭的差別如何？
這裡頭差別非常大。譬如殺業，大乘起個念頭想殺他，並沒有真的殺他，已經破戒，這個殺戒的罪就成立了。小乘戒起心動念要殺他，並沒有真殺他，這個不算，這沒有破戒，所以小乘戒好持。大乘菩薩戒難持，菩薩是從心地上結罪的；小乘就跟我們世間法律差不多，沒有行動的話就不結罪。所以無論是凡夫，或是佛菩薩，統統都要遵守。正法能不能久住就靠戒律，戒律沒有了，正法就沒有了、就滅了，所以戒律很重要。我們如果想把正法能再復興起來，持戒就非常重要，持戒不是形式，持戒在心地。
為什麼現在這個戒不能持？不但戒，連十善都做不到，這讓我們細心去觀察、去思惟，真正明白我們的根疏忽了，根就是儒釋道的三個根。因為中國佛教從唐朝中葉以後，就不學小乘。唐朝的開始，像貞觀年代時還有小乘俱舍宗、成實宗。佛法的修學，佛說得很清楚，「不先學小乘後學大乘，非佛弟子」，不遵守佛的教誨，佛法慢慢就衰滅了。中國這些歷代祖師大德不主張學小乘，用儒跟道代替，這個很好，佛是個講理的。儒道所說的比小乘還殊勝，心量比小乘大，所以它跟大乘更相應。從唐朝中葉到清朝大概一千三百年，這一千三、四百年間，你看看宗門、教下出了多少高僧大德，從這地方可以證明我們祖師所做的是正確的。
儒道是中國本土文化，跟大乘息息相通，從儒道直接入大乘，比修小乘還方便，這是中國佛教的一個特色。如果我們沒有儒道的基礎，又不學小乘，大乘怎麼樣的修學，都是停止在知識的範圍當中，不開智慧。
這一百年來修行的人不少，在家、出家的，沒聽到說哪個開悟的。這話倓虛法師說的，他一生不但沒見過，聽都沒聽說過，但是得定的還是有，沒開悟的。這一批老人之後，就是倓虛法師之後，也就是說，中日戰爭後得定的人都沒有了，別說開悟了。我們研究其原因，應該都是把我們紮根教育疏忽了。確確實實在抗戰前，民國二十年前，中國一般的人家，我們講讀書的人家，對於儒釋道的三個根還相當重視。我們生長在農村，還沾了一點邊，都市產生變化大，產生變化的時間早。農村裡產生變化，民國二十年之後沒有了，私塾沒有了。中日戰爭爆發後，整個社會動亂，老人雖知道，但是來不及了，沒時間教了。
到今天很不容易恢復，難在哪裡？難在我們自己不能給人做榜樣，我們自己小時候沒學好，不能成為榜樣。要想底下一代好，你說多困難？所以我們要為下一代，裝也要裝成樣子，去影響他，這就是我們想出一條龍學校這個辦法。老師要裝，要裝得很像；老師要裝不像，學生就教不出來。老師要裝扮得很像，他很吃力、他很辛苦，但是功德不可思議，真正是救了中國傳統文化。讓正法已經滅掉再復興起來，正法久住這個功德無量無邊，那這些老師都是佛菩薩再來的，他不是凡人。我們真心去求，必定有感應，真能讓社會恢復到安定和平，也就是大多數的人重視戒律，重視社會安全超過個人利益，這個事情才能做成功。如果都把個人利益擺第一，社會安全其次，國家安全再其次的，這恢復就非常困難。因此佛陀教育在現在比什麼都重要，佛陀教育好在哪裡？佛陀教育是把眾生的利益擺第一，「眾生無邊誓願度」，這是大菩提心。自己學好了，學好是為幫助眾生，自己沒德行、沒學問、沒智慧，怎麼幫人？四弘誓願頭一條是願，後面三條是完成這一願。斷煩惱是成就德行，學法門是成就學問，成佛道是成就圓滿的智慧，都是為了第一願。這大乘可貴，只有真正學佛的人，真正契入大乘，才有這麼大的心量，捨己為人。
佛經裡有個故事，對於這個戒律的尊重，寧可抱渴而死，都不肯飲沒有經過過濾的水。過去出家人隨身都要帶著濾水囊，遇到河裡面、井裡面的水，這野外的，一定要用濾水囊過濾，怕這水裡有微生物，我們肉眼看不見。你喝這水把牠們殺掉，把牠們吃掉。佛說《戒經》裡講得很清楚，「佛觀一缽水，八萬四千蟲」，那是細菌，是不是能濾得乾淨？當然有問題。但是心善，大乘經裡面論心不論事，你真有這個心，愛護眾生的心，不肯傷害眾生的這個心，這個心不能沒有。「乃可被繫而終，無傷草葉」。這是個比喻，你被人用這些草葉綑綁在那邊，你寧願在那個地方念佛求生淨土，也不願把這些草葉解開，為什麼？怕傷害它們。這都是比喻道極處，這個人持戒能達到這樣的程度，寧願渴死，也不飲沒有過濾的水。
要有這樣的決心，這事情在我們現前能做得到嗎？真可以這麼做嗎？不可以。為什麼不可以？今天正法沒有了，你發心學習正法，弘揚正法，如果依戒律裡面所說的，你連身命都失掉了，你用什麼來弘揚正法？所以要通權達變，每條戒都有開緣的，它不是死的，開戒就不是破戒。我們被人用這些樹藤綑綁住，我們能不能把它掙脫？應該。不能像這個經戒上所講的，我怕傷到這個藤、傷到這個樹，寧死也不想把它解開，錯了。這在什麼時候？這是在社會盛世，正法住世的時候行，我死了還有別人。現在怎麼樣？現在我死了沒有人，在這世間真正發心為正法久住而行的人找不到了，這一個發心的人能這樣做嗎？所以這些道理你要懂。世出世間法的成就要有個健康的身體，沒有健康的身體，你怎能幫助眾生？健康的身體確實要清淨心成就的。現在清淨心沒有現前，我們就需要飲食，需要藥物來調養，可是絕不能忘記，要向清淨心這個方向去邁進。現在要這個東西，到我成就時就大量減少，甚至可以不用，這個道理一定要懂。
心清淨，戒就清淨，心清淨是定，定共戒。開悟了一定清淨，開悟是什麼？道共戒，你的戒行圓滿。所以你念佛真得念佛三昧，戒就清淨，戒是什麼？你的行就清淨了。戒是指行為的，行為是發自內心，清淨心，口業、身業自然清淨。心要是覺悟了，你說話也是覺悟，你所有一切動作都是覺悟的，覺而不迷，那是開悟了。沒開悟、沒有得定，著重在律儀戒，那就一條一條去做，不可以違犯，用這來規範自己。
我們今天學戒，你真正嚴格去持戒，只有你一個人成就，甚至你還障礙很多人學佛。為什麼？一看到生活這麼嚴謹：這東西我做不到，算了，我不學佛了，佛太難了，我做不到。把別人嚇到了，真有，而且很多！如果該開緣的時候你就開，人家看到這樣持戒：我也能做到。你就可以激發很多人嚮往佛法，真就接引他來了。所以這個戒律開遮持犯一定要很熟，什麼因緣底下可以開放，什麼因緣之下一定要很嚴謹的執持，活的，不是死的，每條戒都有開遮持犯。所以戒律不是死的，佛這一點真是高明到極處。總原則就是戒幫助你得定，定幫助你開慧，所以戒是手段。其實定是樞紐，戒是手段的手段，因戒得定，因定開慧，要懂這個道理。
淨空法師2011講於香港