願心發起時，淨土蓮花現
慧淨法師
舍衛國有一位宰相叫作須達長者，“須達”是印度話，翻譯作漢語就是“給孤獨”，“給”就是供給、布施的意思，“孤獨”就是鰥寡孤獨，沒有依靠的老人、小孩或是貧窮缺錢的人。也就是說，這位須達長者很富有，也很慈善，凡是看到孤單的老人、孤苦沒有依靠的小孩，或者貧窮沒錢的人，他都主動救濟，使對方有得吃、有得穿、有得住，甚至幫忙他使他接受教育，所以人都尊稱他為“給孤獨長者”。
有一天，這位宰相聽過釋迦牟尼佛說法之後，非常感動敬仰，就恭敬邀請釋迦牟尼佛到舍衛國講經說法，度化這個國家的人民。釋迦牟尼佛當時就答應，而且跟他說：“你先回到你的舍衛國，找一個可以講經說法的地方。”
須達長者回到舍衛國後，很高興地到處尋找適當的地方。因為這是要給釋迦牟尼佛講經說法的地方，而且釋迦牟尼佛的跟隨者往往都有一千多位，所謂“千二百五十人俱”，都是修行人。因此，理想的地方除了場地要足夠寬廣之外，必須同時兼具夏天不熱、冬天不冷，而且肅靜、不吵雜，也不離城市太遠，使大眾來聽經可以方便等條件。這種理想的地方本來就不易找，找來找去就只有祇陀太子的花園最適合，不僅場所寬，樹木也多，雖離都市不遠，卻沒有都市的憒鬧。不過，這個地方是太子的，太子有的是錢，這麽好的地方他怎麽肯賣呢？若不動一下腦筋，是不可能的。
所以這位須達長者就親自去拜見祇陀太子，他首先讚嘆釋迦牟尼佛是一位世間的覺者，多麽慈悲祥和，智慧是多麽深廣博大，多麽能夠講經說法度眾生，讚嘆之後才說：“因為要請佛來這裏講經，必須有一個好的環境，祇陀太子您的花園是不二選擇，是最理想的地方，請祇陀太子能夠成全這件美事，完成這個功德。”
祇陀太子心想：這是我的地方，你竟然敢開口要我轉讓，這哪有可能呢？
不過對方又是堂堂的當朝宰相，也不能得罪到他，這樣要如何呢？因此就設了一個很為難的條件，想讓對方能夠知難而退。什麽條件呢？他就說：“可以啊！這個地方是很難得，你若能將黃金鋪滿祇園，我就將這個地方給你。”希望須達長者知難而退。但是沒想到須達長者聽到祇陀太子的條件，很高興就答應下來。回到自己的府邸，打開倉庫，將他所有的金條、金片全都搬出來，沒有幾天，就將祇陀太子的花園地面全都鋪上了金光閃閃的黃金。
祇陀太子看了，非常感嘆，敬佩須達長者有這麽大的發心，而且內心也對釋迦牟尼佛產生了敬仰，能使宰相願意作這麽大的付出與發心的人，肯定是一個了不起的人。
祇陀太子也很有慧根，他就對須達長者說：“這樣吧，這個花園我們一起來作功德。”須達長者就說：“我已經依據約定滿地鋪了黃金，這個花園應該屬於我的了。”祇陀太子就說：“你雖然已用黃金鋪滿了園地，但是樹木你鋪不到，依然是我的，所以，你奉獻花園，我奉獻樹木，我們共同作功德。”
須達長者一聽也有道理，而且也歡喜祇陀太子能夠肯定這件好事，共同來護持釋迦牟尼佛。所以這個地方才叫“祇樹給孤獨園”，祇陀太子所布施的樹，給孤獨長者布施的園。
精舍的藍圖設計好，要開始建築了，佛陀囑咐舍利弗做監工，當須達長者和舍利弗拉繩丈量地面的時候，舍利弗不知不覺內心歡喜，就笑了出來。這時，須達長者覺得奇怪，就問：“尊者，你這麽高興，是在笑什麽？”
舍利弗才說：“你發一個心，要建設祇園精舍，都還沒有蓋，才開始丈量而已，但是你的果報已經顯現，欲界天每一層都有你的宮殿，你將來所得的果報，所出世的天界已經成就。”舍利弗就借著神通示現給須達長者親自看他將來所要住的莊嚴清凈宮殿。
這個時候，須達長者就問舍利弗：“六界天中，哪一層天較安樂，較殊勝？”舍利弗尊者就說：“六界天之中，下三界（四天王天、忉利天、夜摩天）五欲的心較重；若是上二界（化樂天、他化自在天）較驕慢，又較放逸；其中第四天，就是兜率天，較知足，較無欲，而且有一生補處的菩薩在那裏講經說法，所以在兜率天都能聽聞經法，這個地方最理想。”
須達長者一聽就說：“如果這樣，我將來要生兜率天。”他這句話一說完，其他各天的宮殿就都消失了，只有兜率天的宮殿存在。
這段典故顯示，雖然只是剛起一念真實的善心，但是當下就已經得到那個果報；雖然工程還未開始進行，善事功德也還沒有圓滿，不過他的果報已經顯現了，可以說就是“因中有果”。
本來因和果之間應有時間上的距離，也有空間與本質上的距離，但是，因為發心是真實的，所以當下的果報就預先成就。
同樣，念佛要往生極樂世界，這個心念一浮起，決定不變，這樣極樂世界就有我們的蓮花，就有我們的名字，就有我們的身影在那裏。這就是說明我們現在已經得到正定聚的身份了。