宣化上人：念佛的人皆因宿世的善根成熟了
摘自宣化上人《妙法蓮華經淺釋》
我們念南無佛、南無阿彌陀佛、南無本師釋迦牟尼佛、南無消災延壽藥師佛。你看很容易念，可是這個機會並不容易遇著。現在各位知道念佛的聖號，大家想一想，在這個世界上，不會念佛的人多？還是會念佛的人多？也可以說會念佛的人，其數如月亮這麼稀少，不會念佛的人猶如滿天繁星那麼多。故說會念佛的人，皆因宿世的善根成熟了，而今才會遇到念佛的法門。故諸位要珍惜自己的善根，不要自暴自棄。
在佛住世時，佛有一個堂兄弟名提婆達多。提婆達多常常與佛作對。佛教化弟子每天日中一食；他卻標異現奇，別創五法，專門與佛作對。釋迦牟尼佛教化弟子吃齋不吃肉；他卻說我叫我的弟子不但不吃肉，連鹽都不吃。總要表示他比佛高一籌。可是他就是不肯念佛。提婆達多一生盡造罪業，等到惡貫滿盈，將要身陷地獄時，他忽然想起念佛了。可是他想念佛卻念不出來，祇念了“南....：無....：”兩個字，“佛”字就是念不出來，這是業障遮止他，故說不出一個“佛”字。釋迦牟尼佛就說了：“唉！這個人也是很可憐的！你們不要輕看他，等到他在地獄的罪受滿後，出了地獄再修行，那時還可以成辟支佛，這位辟支佛的名字就叫‘南無’，就因為他當初念‘南無’兩個字。”故你們不要把念佛看得那麼容易，以為隨便可以念佛。你們現在是沒有業障障住，所以才念得那麼輕松，一旦障住時，你想念也念不出來了。