覺海慈航（增訂本）
印光大師鑒定
李德明（即李炳南居士）參定
戰德克編著
以下為 印光大師之鑑定文
三界無非旅邸．六道均是窮人。雖所受之苦樂．暫有不同．而樂盡苦臨．終非究竟安身立命之地。於是我釋迦世尊．特垂哀湣．示生世間．示成正覺．隨眾生機．說種種法．普令眾生．就路還家．頒取家珍．永享安樂。然此諸法．各利一類之機．又且不易修習．即修亦難即生了脫。以全仗自己戒定慧力．斷盡煩惑．方出生死．末法眾生．頗難冀望。如來以大慈悲．又設一特別法門．所謂信願念佛．求生西方。俾彼已斷惑者．仗佛慈力．速證菩提。未斷惑者．仗佛慈力．即出生死。三根普被．利鈍全收。上聖與下凡同歸．初心與久修並進。此之法門．不但具縛凡夫．所當專修。即將成佛之等覺菩薩．亦須以十大願王．導歸極樂．始可圓滿佛果。法門之大．如室普含．法門之益．如春普育．盡劫讚揚．亦難窮盡。光業障深厚．智慧淺薄．數十年來．專修此法。近有山東莒城戰德克．李德明者．謬聞人言．函祈歸依。因示以搏地凡夫．欲於現生了生脫死．若不念佛求生西方．絕無一法能滿願者。又為寄文鈔等．以為修持之據。德克因取其義．述歧路指歸（即覺海慈航）．借為問答．以釋疑慮而明宗旨。又祈德明為之參訂．志期利人．不惜心力。已經排印流通．寄書求為印證。光閱之．不勝欣慰。以閑有詞意欠圓．恐閱者或難領會．稍為修正．令其一目了然．絕無疑議。另行排板．期廣流通。庶可於佛一代教典中．唯依契理契機．信願念佛求生西方一法而修。其他高深玄妙．廣大精微．契理而不契機之各法．皆作往生以後．自行化他之根據。至於一切外道．私相授受．秘密不傳之種種邪知謬見．自命為真得佛祖心傳之胡說巴道．又何足掛齒也哉。修訂已竟．將付手民．適成複初之發露懺悔文至．此又一最普通之大歧路指歸也。因附於後．以廣流通．普作世人殷監焉。
目錄：
（一） 什麼是佛教？
（二） 佛教講些什麼道理，它的目的是什麼？
（三） 什麼人可以學佛？
（四） 學佛的方法？
（五） 念佛以外的助行？
（六） 怎樣念佛？
（七） 念佛人臨終的准備？
（八） 中陰的救度和自救？
（九） 念佛的現前利益？
（十） 餘話？
你要得到精神的大安慰嗎？
你要得到人生的真快樂嗎？
你要增進你的學識嗎？
你要增進家庭幸福嗎？
你要明瞭宇宙人生的究竟嗎？
那麼，
請你研究佛經，
敢保滿足你的願望！
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（一） 什麼是佛教
問：創造佛教的人是誰？
答：這個人說起來誰都知道的。他是印度迦毗羅衛國淨飯王的太子，名叫悉達多，在成道後稱為釋迦牟尼。他在幼年的時候，已經通曉世間一切學問，及至年紀漸大，看見世界上的人和物互相殘殺，互相吞啖，循環不停，又感到生老病死是免不掉的，就覺得生活在這個世界上總是苦的，非求一個解除苦惱的方法不可。
因此到了十九歲的時候，他放棄了富貴榮華，出家修行。在修行的時候，受過許多艱苦，時常忍著饑餓，但卻絕不因此灰心。到了三十歲的時候，就得了道，成了佛。成佛以後，就在各處說法勸化他人，無論什麼人能照他所說的話去做，就可以解除苦惱，就可以享受永久的快樂。釋迦牟尼佛這樣說法，說了四十九年，直到他八十歲的時候就涅槃了。以後佛的弟子們把佛四十九年當中所講的道理記錄下來，這就是現在我們所念的經。我們經常談起的佛，就是這位釋迦牟尼佛。
問：你說的涅槃，是什麼意思呢？
答：那兩個字的道理很深，不容易拿俗話來說明。涅槃的意思，粗淺地講，就是除盡了煩惱，到了不生不滅、永久安全和平、快樂寧靜的境界。佛為了教化世人，所以才出現世間，同世人一樣的生活，等到教化的事辦完了，佛就離棄肉身，回到原來不生不滅、永久安全和平、快樂安寧的境界中去了，那境界就是涅槃。不知道佛的人，看見佛入了涅槃，就說佛死了，其實佛是永遠不會死的。佛如果有死，那就和凡人一樣了，還能算是佛嗎？
問：釋迦牟尼佛從降生到現在，有多少年了？
答：佛降生在周昭王二十四年的時候，到現在已經二千五百多年了。[後學在《釋氏六貼》中專門看了一下，不是周靈王，這點下次校對的善知識注意一下，但是不必印刷即可。]
問：學佛的不都是出家的和尚嗎？
答：不是的。學佛的人不一定都是和尚。無論做那種工作的人都可以學的。只要能誠心學佛，不一定都要出家。古今因學佛而往生極樂世界的在家佛教徒，是很多的。他們就是在家中專心念佛所得到的成就。這就是事實上很好的說明。
問：聽說歷代學佛的都是名人學士，像陶淵明、蘇東坡、白居易、柳宗元等有大學問的人，那麼，像我們這些平常的人，不是夠不上學習了嗎？
答：這倒並不是這樣。比方大海裡的水，不管多麼大的動物，不能把海裡的水喝盡；不管多麼小的蟲兒，都能去喝一個飽。佛法的深廣也和大海一樣，雖然絕頂聰明的人不能把他學盡，然而一般的人也一樣能學習的。
問：佛教裡的事情也可以對不學佛的人說嗎？
答：佛教徒所信的是正大光明的真理，哪有不能對人說的事情。因此，一切經論完全公開，什麼人都可以研究，不比別的教門，偏要說有什麼真言秘訣不傳教外的人。
問：學佛的人不貪圖財寶和勢力嗎？
答：真正學佛的人是不貪圖的。你想，釋迦牟尼佛拋棄了一國的太子不做，無數的金銀財寶不要，他可是貪圖錢財勢力的嗎。學佛就是學佛的思想，學佛的行為，自然也不該貪財圖勢了。
不過，要知道：幹一點有益於大眾的事業，用自己的精神或勞力，換幾個錢以養活自己和家庭，這不算是貪財。凡是在軍政機關幹事的人，只要能真誠地為大眾謀福利，保衛弱者的利益，這不算貪勢力。
問：和尚是專門學佛的人，怎麼有些和尚很胡鬧呢？
答：什麼事情都不可一概而論，和尚是出家的佛弟子，來自各個不同的社會階層，有品質善良的，有品質下劣的，有動機純正的，有動機不純的，有懂法的，有不懂法的，怎麼能責其個個都好呢？你所說的，只是不好的一部分人罷了。
古時候的玄奘、鑒真、一行，近代的印光、弘一等高僧，行人所不能行，忍人所不能忍，代佛宣揚，對人講說佛法，勸人為善，福國利民，化度眾生，是大有益於世間的。現在雖不及古時，可是到處仍有講經說法，一面自己修行，一面化度人家的高僧。因你沒有學習佛法，所以沒有看到。你只看見不懂佛法，不守清規的庸僧，便懷疑佛法不好，那就大錯了。
問：和尚也有懂佛法和不懂佛法的兩種不同，我也知道了，相信了。但是有些研究過佛學的人，他們的人品怎麼也不見得好呢？
答：這也是不可一概而論。佛教徒良莠不齊，不能歸罪與佛教。要知道，一大片穀地裡面有幾莖稗子，這是難免的。況且這少數略懂佛法，品行不正的人，若是全不懂佛法，他們的行為可能會更壞哩。
再說，學佛不是一發心修習就可以把行為修正過來的。一部分學佛的人確是真心學佛，可是他們過去世所帶來的惡習氣，一時不容易除去，所以他們的行為，有時反不如惡習淺而未學佛的來得正直。可是我們只見他們行為失當，而不知道他們暗地裡在對佛深深懺悔，毅然決然地想逐漸洗清自己的汙漬哩。對於這種人，我們正應當以寬大的胸懷去原諒他們，同情他們，鼓勵他們，對於他們的前途，寄予極大希望才是。
還有一點，學佛要真信實踐，不是披上袈裟掛串數珠，念句佛號，就算盡學佛的能事了。真實學佛的，一定要心心念佛，堅持五戒，奉行十善，修習六度。
那一部分借學佛為名，行偷盜之實的人，我們怎麼可以承認他們是佛門弟子呢？譬如我們不能誤認穿著漂亮西裝，披上雪白工作衣，掛了個聽診器的就是醫生。一定要考察他的醫理是不是高深，為病人診斷是不是悉心研究，用藥是不是准確；我們也不能因為一部分的滑頭醫生，而懷疑醫藥是無用的。我們學佛是學習佛的行為和佛所指示我們的法門，不是學習某一部分不守清規以身謗法的和尚和居士，我們需以佛說的經典為學習的准繩，而依教奉行啊。
問：從你以上所說的看來，佛教確實是有道理的，不是迷信的。但內容怎麼樣，也要請你說一說，我才肯相信呢？
答：好吧，我們就談一談佛教的內容吧。
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（二） 佛教講些什麼道理，它的目的是什麼
問：我知道，佛教在以前雖然很興盛，但現在是科學時代，將來恐怕難免被淘汰吧？
答：這倒用不著擔心，因為佛教不是迷信。它有它的高深的哲理，無論經過多少年代是不會改變的。如果你有空餘時間的話，可以把佛教裡的書多讀一些。
問：佛教的書籍太多太深，我都看不懂，你能不能把容易明白的道理說給我聽聽呢？
答：可以的。現在的人不是經常談論平等、博愛、自由嗎？佛說，一切眾生皆有佛性，都可以成佛。他所說的眾生，並不是專指人類，而是連一切有生命的動物都包括在內的，就是狗貓牛馬等都一樣可以成佛，因為它們也都有佛性。等到成佛以後，也就和釋迦牟尼佛處於同等地位。這才是真平等啊。
既然狗貓牛馬等都有佛性，所以我們要愛護它們，應該和愛護人類一樣。這才叫真博愛哩。
佛教是專門研究解除苦惱的辦法的，等到煩惱斷盡了，心裡無掛無礙，無憂無慮，這才算真自由哩。
由此可知，佛教的道理不但不和現在的學說違反，並且更徹底了一些。如果人人都照著佛說的法去做，你想，世間還會有刀兵盜賊的劫難嗎？況且，這不過是頂淺近的道理，隨便拿來給你說說罷了，至於高深的理論，任你說多少年都說不完的，真是無窮無盡的呢。
問：這麼說來，想要逃避災禍和各種苦難，最好是學佛了。是不是？
答：是的。不過學佛的好處，卻不是僅僅可以避免災難，學佛的人所希望的最終目的是，將來也能成佛，和釋迦牟尼佛一樣。
問：真的嗎？請問成了佛，有什麼好處呢？
答：你要知道作為一尊佛的好處，應先明白眾生的不好處。且就我們人類來說吧。我們一生下來，就和苦惱生死訂了合同，親人偏不到頭，仇怨的偏纏攪不休，還有天然的災害，意外的禍患，任你有錢有勢，災禍還是跟在後面。即使那些可以擺脫得了，卻沒有不病不老，更不能不死。這都是因惑造業，因業受苦的自然規律（關於惑、業、苦，後面再詳說）。佛是已經覺行圓滿，了脫生死，進入涅槃，可以不受以上所說的種種苦難。這便是成佛的最大好處。佛看到我們受苦，像在火坑裡一般，特地教我們許多成佛的方法，使我們脫離這個火坑，改造這個火坑。
問：既然這個世界是個火坑，學佛又很費工夫，我們還不如直截了當弄點毒藥把自己藥死。這樣，不是一了百了，立刻跳出火坑了嗎？
答：你怎麼能這樣說呢？這個世界雖然是火坑，只要我們大家肯發心學佛，是可以用我們的力量把它變成樂園的，這是佛教的積極精神。如果用尋死的辦法，死後真的一切都完了，那倒也未嘗不可。應該知道，死後並不是一切都完了，以後還需要轉生的。照佛經來說，自殺是有大罪的，再轉生時，所得的報應將為更苦，那不是跳到火坑更深的地方去了嗎？所以自殺的人往往長劫沉淪鬼道，非常痛苦！
問：人死了後，靈魂再去轉生，這事是真的嗎？
答：怎麼不真。自古以來，歷史上記載死後轉生和借屍還魂的事，不知有多少呢。就是現在，也時常有這一類的事情發生。你以為都是哄人的嗎？
問：自然不全是哄人的。但不知到底是怎麼一回事？
答：你聽說過六道輪回嗎？我來說給你聽。一般人所說的靈魂，在佛學上叫做神識。人的肉身死了，他的神識是永遠不死的。那神識憑著他生前行為的善惡，或者升天，或者再轉生做人，或者做阿修羅，或者變畜生，或者變餓鬼、或者入地獄，這天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄就叫做六道。等到這一道受報完了，再轉入另一道去。這樣死了又生，生了又死，來回輪轉，永遠沒有停止的一天。
問：關於因果輪回的道理，我還不大明白，可以請你詳細的再說一說嗎？
答：因果輪回的道理很明顯，只因我們被妄心所迷，我執所縛，本有的智慧被塵俗中名利等念頭蒙蔽了，所以，雖日常一舉一動無不落在因果輪回之中，但自己一些也不覺得。
“因”就是事實的起因，無因決不能成事。“果”就是事情的結果，無論什麼事，不做則已，做了總免不了要結果的。果之隨因，如影之隨行。如人想除掉本身的影子，誰都知道是不可能的；有了事情的起因，而要避免結果，於事於理也是不可能的。
因果概括過去、現在、未來三世（時間）。首先說說現在的因果。這可分為三個層次來說：一、如人叩鐘即刻就可以發音；二、如人播穀，春種秋收；三、如人有不良嗜好或者畏難苟安，日後就要凍餓而死。這三個層次，雖然得果的早晚不同，但是完全屬於現因現果。
其次是過去世的因果。譬如生在富人和貧人家裡的孩子，其享受是不同的。那些初生的小孩，在今生本沒有造什麼因，似乎不應有這樣差別的遭遇。不知這全是前世個人已經造下不同的因，所以今生才得到不同的果報哩。
再說未來世的因果。譬如甲乙兩人多年前都造了善惡不同的因，但總是看不到他們得各別應得的果報。要知今生縱然得不到，來生一定逃不了的。《因果經》說：“欲知過去因，見其現在果。欲知未來果，看其現在因。”這說明因果的關系是錯不了的，消滅不了的。
至於輪回問題，佛曾告訴我們“四有輪轉”的道理，就是死有、中有、生有和本有。
一、我們現在所有五蘊（色、受、想、行、識）合成的身體，就是前世煩惱以及善業惡業和不善不惡業所感的結果。當前世臨終最後剎那時叫做“死有”。
二、從死有之後，到今世托母胎之前，這中間所有的有情身體，叫做“中有”。這中有身，如五六歲小兒相似，眼目耳鼻和其他諸根都具備的，是極微細的淨色組織成的。我們肉眼不能看到，只有天眼才能見到它的形量。關於住在中有位中的時間問題，據法救論師說：“時間長短沒有一定。倘若碰不到可生的機緣，中有可以長存，直到因緣和合，中有就去投生到人或畜，或其它各道中去。”（一般說來，中有存在時間至多七七四十九日。）
三、中有托生的原因，是因為顛倒心。男子緣其母而起愛欲，女子緣其父而起愛欲。依著這二種顛倒心，中有才結生於母胎，其結生的最初一念，叫做“生有”。
四、從結生以後，住胎出胎，直到一期壽命完盡，叫做“本有”，從這本有再起煩惱業因，招得未來的結果。這樣，又從“本有”轉到“死有”，“死有”轉到“中有”，“中有”轉到“生有”，依次相續，輪轉不息，比如轆轤，循環輪轉，沒有停止的時候。
心是起惑造業，輪轉生死的掌權者。由於心裡一時迷惑，不明真理，不知因果，於是隨意去造惡業，必然產生惡（苦）果。得了惡果，心裡更煩惱，更糊塗，從而又去造業，又受苦果。這樣，惑業苦將輪轉不斷。這就是生死死生永不停息的緣故，我們要斷輪回，出三界，必須在起心動念處著手，如能發菩提心，專精一念，求生極樂世界，那麼所造的是佛因，將來一定結成佛果。因為所轉的念頭不落人天福報或貪狠害人的輪轉中去，將來一定可以超出輪回的。這道理不是很明顯嗎？
問：這六道裡面，哪幾道是好的？
答：比較起來說，天道最享福，壽命也最長。人道是也享福也受罪的。再往下說，一道不如一道，惡鬼和地獄所受的罪，那就不堪設想了。
問：那麼，我們最好想法子生到天上去享快樂。不知可有方法嗎？
答：方法雖有，不過我們卻不應該希望生在天上。因為上面說過，無論在哪一道裡，等到報應完了，就要轉到其他的道裡去。那麼，生到天上，就算做玉皇大帝，等到天福享盡了，也非死不可，死後仍舊可能到畜生或其他道裡去受罪，佛經裡是有許多事實說明的。可見，只要落到六道裡去，就沒有一處是安身之地的。要想享受永久的安樂，非想法子跳出輪回不可。
問：怎樣才可以跳出輪回呢？
答：我不是已經說過，只有學佛了嗎。
問：我們憑著良心多行善事，不能跳出輪回嗎？
答：那不行。行善的人將來能生到天道或人道享受好的報應，上面我也已經說過。可是這些享受是不長久的。要長久，就是脫離六道輪回；要脫離六道輪回，非學佛不可，單憑行善是不夠的。
問：常聽人說，人的生死是玉皇大帝和閻王掌管著的。既然說，學佛可以脫離輪回，難道佛也管得著這些事嗎？
答：不是這麼說的。你的生死，不但玉皇大帝和閻王管不著，就是佛也管不著，只有你自己能掌管著的。
問：我不願意死，怎麼早晚要死呢？我願意上天堂，怎麼往往入地獄呢？你說生死全是自己掌管的話，我真不明白了。
答：這也沒有什麼不容易明白的。懂得因果的道理，就不難瞭解了。有因就有果，有果必有因，你所做的事情就是因，所得的報應就是果。比方說，你今生的行為合乎人的道理，那麼你來生就還是個人；你今生的行為和天道相似，那麼來生就能升天；其他各道都是這樣。這就和種瓜得瓜，種豆得豆一樣，都是自然而然毫無奇怪的事。你種的是豆，神不能叫它變一株瓜。同樣的道理，你種的是人的因，神自然不能強把你變成畜生，這是很顯然的。再說的簡明一點，就是做善的得福，作惡的得禍。作善作惡當然由你自己做主，那麼，生死禍福還不是由你自己掌管著嗎？
問：有些好人往往遭遇不幸的事，作惡的人倒反運氣很好。你說的因果報應怎麼講通呢？
答：比方種樹，種子剛下到土裡立時就能結果嗎？比方借錢給人家，哪有才交到他的手立刻就來還呢？佛教講的因果報應是包括前生、今生、來世三世來說的。有的前生造的因今生才結果，有的今生造的因，當生就結果，有的今生造的因，隔幾生幾十生或幾十萬生以後才結果。這就和種樹的結果有早有晚一樣，也是自然而然的事情，怎麼會講不通呢？
問：閻王、判官、城隍、土地究竟有沒有呢？
答：有是有的，不過他們和世間法官一樣，只能照著法律辦事。你不犯法，他們怎麼也管不著你的。
問：要不要供養他們呢？
答：他們也和我們一樣都在輪回之中，但他們造了善業，有福德，我們應向他們表示敬意，但不必像佛菩薩那樣供養他們。
問：玉皇大天尊呢？
答：玉皇也在輪回之中，但他是護法天神，我們也應當對他表示敬意。
問：神仙呢？
答：神仙有天仙、地仙等等不同。或屬天道，或屬人道，都是六道眾生。我們不應該崇拜他們，學習他們，因為我們是要了生死，出三界的。
問：大仙堂一類的東西，不是就該取消它了？
答：那還用說麼？狐狸之流都在畜生道中，用不著恭敬它們。
問：不恭敬它，它作怪起來怎麼辦呢？
答：學佛的人，天上的神都要來恭敬的，妖魔鬼祟又怎敢來作怪呢？但我們既然學佛，當普度眾生，雖不要恭敬它，也不要妨礙它才是呢。
問：佛既然也管不著我們的禍福，自然我們也不用恭敬他了。對嗎？
答：那就不對了。我們既然想脫離輪回，就要照著佛的教導去學，那麼，佛就是我們的老師了。你不去恭敬老師，那還算是個學生嗎？
問：還有菩薩呢，我們應該恭敬他們嗎？
答：菩薩是梵音，照原來的意思翻譯，就是“覺悟眾生”。因為眾生不覺，菩薩就將他們覺悟到的道理來教化眾生，覺悟眾生。菩薩的慈悲心很切，他們專門幫助佛來度脫眾生。拿學校來比方，佛是校長，菩薩是教員。那麼學生恭敬教員是當然的事了。
問：我有這樣的想法，我們學佛的人除了供養佛菩薩以外，再供養天仙鬼神似乎更好些，因為有些廟裡各類神祇和娘娘很有靈感，求事求財，求病早愈，求消災免禍，也很有感應。我們難道不要去恭敬他們嗎？
答：有的鬼神確實也有一些靈感，可以滿足你的所求，但他們總不如觀世音菩薩的願力大，神通廣。你為什麼不去求觀世音菩薩，已獲得更迅速更圓滿的效果呢？而且信仰了觀世音菩薩，時刻想念他，還能開發智慧，消除人生各種煩惱和痛苦呢。還有，因為你要成佛，須一心一意的學佛才行。假使你一面與佛菩薩接近，一面又和鬼神來往，心裡自然不專了。等到臨終的時候，可能會把佛忘記了，一直跑到鬼道裡去，也說不定。
問：現在我明白了，要脫離六道輪回的苦惱必須學佛。學佛的人除了佛和菩薩以外，一切天仙神鬼都不可供養。是不是這樣？
答：這就對了。
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（三）什麼人可以學佛
問：不識字的人也能學佛嗎？
答：也可以的。只要有人把這本小冊子念給他們聽，是他們知道些學佛的常識，照著上面的話做去，是沒有不成功的。因為這上面都是些俗言俗語，不識字的人聽了也能懂的。從前唐朝有一位惠能大師，他是禪宗第六代祖師，家裡很窮，從小沒念過書，就是一位不識字的樵夫哩。還有其他出家和在家的，不識字的佛教徒，獲得成功的還不知有多少哩。
問：不識字的人能學佛，一定非很聰明不行的吧？
答：那也不能這樣說。從前釋迦牟尼佛有一位大弟子，名叫周利槃陀伽。這個弟子資質最笨，佛教他念“苕帚”二字，他念著“苕”字就忘了“帚”字，記著“帚”字，又忘了“苕”字。這總算愚笨到極點了吧？然而他也證了阿羅漢果。
問：女人也能學佛嗎？
答：當然能學的。雖然婦女們有家務的牽累，又要養兒育女，可是念佛是隨時隨地都可以念的，操作家務時可以念，哺乳撫養時可以念；而且女人的心靜定而慈悲的多，她們學佛的成就也許比男人更快哩。
問：有人從前做過很多的罪惡，現在想學佛還中用嗎？
答：怎麼會不中用呢？你不曾聽說“放下屠刀，立地成佛”的話嗎？只要自己懺悔以前的錯誤，立誓以後永遠不重犯過錯，一心學佛。那麼，以前的罪業雖多，也是可以消除的。
問：老年人學佛還來得及嗎？
答：來是來得及的，不過應該自己知道光陰無多，要加倍努力就是了。
問：那麼少年暫且不必學了？
答：那又不然。有句古話說得好“莫到老來方學道，孤墳多半少年人。”你知道你能活多大年紀嗎？就算能活到很高的年齡，也該趁早學佛。因為功夫越長久，成功就越有把握。這不是一定的道理嗎？
問：道理固然是對的，不過人在年青的時候都有要作的事業，應該爭分奪秒地幹活，哪裡還有閒功夫學佛呢？
答：那是你把學佛看作無關緊要的緣故。假使你把學佛看作和吃飯一般重要，你就不至於說沒有功夫了。況且學佛礙不著作事，並不用另外費功夫的。
問：有錢的人固然應該學佛。窮人衣食不足的還能學嗎？
答：學佛全在心地上用功夫，不一定要朝山進香，佈施財物，只要存心善良，就是在路上拾去一塊西瓜皮，免得人滑跌，在車上為婦孺老弱讓個座位，上船下車扶人一把，聽到福利事業、慈善團體在募化代作個宣傳。這些都是學佛的慈悲精神，並不需要花費錢財的。
問：已經入了其他教門的人，把從前的教撇開，再來學佛，還可以嗎？
答：那太好啦，棄暗投明正是有大見識的人所作所為。要知道，我們活在世界上，不過只有幾十年的光陰，何苦有正路不走，反去到處瞎撞呢？
問：這樣說來，不管什麼人都可以學佛的了。
答：對啦！如果佛法是有些人能學，有些人不能學，那就算不得平等了。
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（四）學佛的方法
問：佛法既是人人該學，並旦人人能學，我決意學一學了。請你告訴我學佛的方法吧！
答：學佛的法門很多，佛教常分為五宗：禪、教、律、密、淨。各宗的方法是不一樣的，這須要看每個人的根性和愛好，選擇一門去學了。
問：佛為什麼要說這許多法門呢？
答：這叫做對病下藥。比方眾生是些病人，佛是個大醫生，眾生害的病不一樣，所以佛開的藥方也就不一樣。有的用涼藥，有的用熱藥，其目的都在把病治好。
再說一個比方，比如從南京去上海，有的人愛坐火車，佛就教他坐火車的方法；有人愛坐輪船，佛就教他坐輪船的方法；有人愛坐飛機，佛就教他乘飛機的方法。方法雖然不同，目的都是到上海。佛教也是這樣，佛說的法門雖多，其目的都是教人成佛的。
問：學習這許多法門都是一樣費氣力嗎？
答：不是的。有的很難，有的很容易。
問：我沒有什麼才能，你就教我一個頂容易的方法可以嗎？
答：你要學頂容易的，那就最好學淨土宗的法門了。
問：什麼叫淨土宗，它的修法是怎樣的？
答：上面不是說過，佛教分為五宗嗎？這個淨土宗就是五宗裡的一宗。它的方法就是念佛求生西方淨土。
問：怎麼樣算是念佛求生西方淨土呢？
答：就是專念“南無阿彌陀佛”六個字。在這個世界的西方，離這個世界很遠，有一個世界叫做西方極樂世界，也叫做西方淨土。學佛的人應該祈求死後生到那個地方去。所以說求生西方淨土。
問：生在那裡有什麼好處呢？
答：極樂世界的好處多的很。根據《佛說阿彌陀經》和《觀無量壽佛經》所說，生在那裡的人都是從蓮花裡化生出來的，並不是骨肉凡胎。他們想吃什麼食物就有什麼食物，想穿什麼衣服就有什麼衣服。住的是玉宇瓊樓，都用金銀寶貝建築而成的。想到什麼地方去，不論多麼遠，立刻就能到，不用坐車坐船。那裡沒有災荒，沒有疾病，沒有老少，沒有冷熱，並且一生到那裡，就永遠活著，不會死亡，終日能聽到阿彌陀佛說法。我們這個世界上所有的一切苦惱，極樂世界裡連影子也找不到。這就是極樂世界的大概的情形。至於詳細的好處，盡管說多少時節也說不完的，除非你生到那裡的時候，就一切都明白了。
問：那就算成了佛嗎？
答：那還不算成佛，但總是決定可以成佛的了。因為生到極樂世界，已超脫了六道輪回，永遠可以不死了。既然生到那裡，就無憂無慮，不饑不寒，自然可以安安穩穩修行，並且常和阿彌陀佛在一起，可以聽佛說法。這樣時間長還愁不成佛嗎？
問：阿彌陀佛就是釋迦牟尼佛嗎？
答：不是的。他是另一尊佛。因為他的願力很大，又和這個世界上的眾生最有緣，所以釋迦牟尼佛才教我們念阿彌陀佛。
問：“阿彌陀佛”前面，為什麼要加“南無”兩個字呢？
答：這是印度話，應該念做“那摩”的音，就是歸投、依託、敬禮等等意思。稱念一句“南無阿彌陀佛”，就是說，我們投托阿彌陀佛為老師，處處學習阿彌陀佛的樣子，求他救度我們。
問：極樂世界誠然很好，但是用什麼辦法才能去呢？
答：常念“南無阿彌陀佛”這句名號就可以去了。
問：就那麼容易嗎？恐怕還靠不住吧？
答：這是釋迦牟尼佛親口說的，不會有錯的。
問：佛在什麼經上說的呢？
答：專門說這個方法的有三部經。一部是《佛說阿彌陀佛經》，一部是《佛說觀無量壽佛經》，一部是《無量壽經》，其餘許多大乘經典裡，也都附帶地說過的。
問：別的宗裡說的是些什麼方法，也說給我們聽聽行不行？
答：我想你們暫時可以不必去研究它們，因為有句話說的好“貪多嚼不爛”。又況且別的法門，都不是我們一般根基的人所能學得到的。有些方法很難，很費功夫，我們的壽命又短促，恐怕等不到修成功，生命已經完了。豈不是枉費一番功夫？還有些方法，非有高明的老師指教不可，否則，往往弄出毛病來，這是很危險的；只有這個念佛求生淨土的法門，最穩當，最容易，誰學了誰就成功，可是這也盡夠我們一生學習的了，為什麼要放棄容易的，反而去尋找難的呢？
問：這個法門既然是專給我們一般根基的人學的，想來那些有學問很聰明的人，自然不要學這個了？
答：那倒不然，這個法門看似容易，其實佛教各宗的一切法門已經都包括在內了。所以自古以來，有大學問的人，學這個法門的不計其數。例如，在中國最先提倡念佛的晉朝慧遠大師，以及後來的善導、永明、蓮池、藕益、省庵、徹悟等大師都是最有學問、最有道德的人，他們也一生專門念佛。可知念佛不單是愚夫愚婦、齋公齋婆的事了。
問：念佛既然比別的法門容易，將來的成功恐怕比學其他法門的要差一些吧？
答：哪有這種道理。不管什麼事，難的未必便好，容易的未必就差。比方治病吧，不管用什麼藥，都為的要把病治好。所以只要有效力能把病治好，那麼，貴重的藥也好，不值錢的藥也好，都是一樣有價值的。“南無阿彌陀佛”六個字，就比方萬病皆治的藥，既然什麼病都能治，又僅僅是單方一味，你想這味藥的效力該有多大呢？
問：念佛可以往生極樂世界，既是經上說的，這一定有個所以然的道理在裡面吧？還須請你說明一下！
答：這個道理很深，不是三言兩語能說明白的。現在我把《楞嚴經——大勢至菩薩念佛圓通章》念給你聽。經上說：“十方如來憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生不相違遠。若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠。”這就是念佛人將來一定成佛的道理。
問：這倒也有理，但不知古今念佛往生的人多不多，怎麼知道他們是往生西方的呢？
答：《淨土聖賢錄》和《往生傳》等書，記載往生的事實很多，並且敘述了往生時種種的情況。大凡念佛的人到了臨終的時候，能自己知道往生的日期和時刻，預先沐浴更衣，和親友們從容話別，到臨終的時候，一點痛苦都沒有，依然向西坐著，合掌念佛，看見阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩來迎接他，他便滿臉笑容的往生、或者有時候伺候病人的人還能聽見音樂的聲音，聞到奇異的香氣。有以上種種情況的，我們就知道他是決定往生的。你要知道，人在平常的時候可以裝模作樣，到了臨終是不能裝假的。
問：這些書上的話可信嗎？
答：這些書都是歷來很有道德，很有名望，不會說謊的人記述的，怎麼不可信呢？而且近年來往生的人也很多的，各種佛學刊物常有登載，都是確實有據可靠的。
問：你說臨終的人看見佛來迎接他，這又是怎麼一回事呢？
答：原來阿彌陀佛曾發過很大的誓願：“凡一切眾生誠心念佛，願意往生極樂世界的，這人臨終的時候，我一定來接他到極樂世界去。”歷來至誠念佛的人臨終看見佛來接引，就是體現了佛的宏偉誓願。
問：上面你既然說，凡事都是自作自受，佛管不著。現在又說臨終佛來迎接，不是自相矛盾嗎？
答：我說的何嘗矛盾呀。那還是要依靠自己種因，自己得果的。這怎麼說的呢？就是先要你自己肯學佛、肯念佛作為因，然後臨終才能感到佛來接引的果哩。假使你自己不肯學佛，不肯念佛，佛雖有大願力也不能強拖你去的。這還不是自作自受的道理嗎？
問：學佛的人除了念佛以外，是不是還要念經？
答：經，念也好，不念也好，可以隨個人的忙閒和力量，不必勉強。
問：如果念經，應該念什麼經呢？
答：佛教裡的經論有八千多卷，很少有人把它全都讀完的。學淨土的人，常念的是《佛說阿彌陀經》、《佛說觀無量壽佛經》、《無量壽經》、《楞嚴經大勢至圓通章》、《藥師經》、《地藏經》、《妙法蓮華經》、《華嚴離垢地章》、《華嚴第一回向章》、《普賢行願品》、《普門品》、《金剛經》、《心經》等。其中，以《佛說阿彌陀經》為最重要。如果不能念，也不要緊，只要念佛號也就足夠了。
問：《灶王經》也可以念嗎？
答：不可，不可。《灶王經》、《太陽經》、《太陰經》、《血盆經》、《壽王經》、《眼光經》、《妙沙經》、《觀音救苦經》、《高王經》以及各種寶卷和五部六冊等書，都是後人胡亂編造的，是毫無道理的。學佛的人切不可把他們誤認作真經，千萬不要念它們。（五部六冊是竊取佛經裡的話，並摻雜著編者的邪見，拉雜而成的，所以多違背佛教的原意，墜入偏空這一面。）
問：念咒可以嗎？
答：佛經上的咒叫做陀羅尼，人人可以念。不過也不如念佛要緊。旁門外道的咒很多，都是任意胡湊，念了毫無用處。就是佛經上的咒，也要有人傳授才好；否則，容易把字音讀錯，失去效益。總之，經、咒都可緩念，可以少念，最要緊的是念“南無阿彌陀佛”六個字。
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（五）念佛以外的助行
問：學佛的人除了念佛以外，沒有別的事了嗎？
答：念佛叫作正行，是頂要緊的。還有其他一些事叫作助行，也是不可少的。
問：助行是什麼呢？
答：那就是多行好事，不做一切不好的事，所謂“諸惡莫做，眾善奉行。”
問：什麼事是不好的事呢？
答：最重要的有五種：一是殺生，二是偷盜，三是邪淫，四是妄語，五是飲酒。這五件事在佛教中是嚴厲禁止的，那就叫做五戒（應該戒除的五種不好的行為）。學佛的人對於五戒是不可不守的。還有，不可吸各類的煙，因為吸煙的人口氣常臭不清淨，這樣去禮佛念佛是不恭敬的，更不必說煙草含有尼古丁毒素，對健康有害的了。
問：殺生怎樣戒呢？
答：就是一切生靈都不去殺害，也不吃它們的肉。因為照因果報應的道理講，現在你殺它，將來他必殺你；現在你吃它的肉，將來它必吃你的肉。你想，可以不戒殺嗎？至於殺人那更不用說了。
問：道理倒是不錯，只是吃慣了魚肉，教我不吃，這事可有點難辦，不知可有通融辦法嗎？
答：能完全不吃葷腥固然最好，如果實在有困難，可以暫時吃三淨肉和花齋。花齋有好幾種吃法。每月初一日、八日、十四日、十五、十八、二十三、二十四和月底三天吃齋的叫做十齋。每月初八日、十四、十五、二十三和月底兩天吃齋的叫做六齋。這是最普通的兩種吃齋日期，你可以隨意選擇一種。
問：怎麼叫三淨肉呢？
答：就是殺生的時候，一、沒有親眼看見動物臨死的淒慘景像；二、也沒有聽見它慘叫的聲音；三、不是為了自己吃才殺的。這樣的肉就叫做三淨肉。如果不能完全吃素的人，可以暫時吃這種肉，或到街上買現成已被宰殺了的牲畜禽類等的肉。
問：吃三淨肉和花齋就和長齋一樣嗎？
答：當然不一樣。不能吃長齋的人且先這麼吃著，以後習慣了，覺得蔬食遠比葷腥肥膩味為爽口適胃，就可以徹底斷除葷腥了。
問：這麼說來就不難了。請問戒偷盜是怎麼樣戒的呢？
答：戒偷盜，就是不貪圖不義之財。不屬於你的，不應該拿的財物，絕對不可以拿。明搶暗偷、貪汙受賄是要嚴格禁戒的。
問：怎麼叫戒邪淫？
答：就是除了正式的夫婦以外，不可和其他男女有淫亂腐化行為，也就是說，要切實遵守一夫一妻制。
問：戒酒自然就是不喝酒了，戒妄語是什麼意思呢？
答：就是不說謊言誑語和不做哄騙人的勾當。
問：這些事都還不很難。
答：不過還要知道，對這五件事不但要戒住身體不去做，也要戒住心不要動犯戒的念頭。就以戒偷盜來說吧，去偷盜或搶奪別人的東西，固然算偷盜，就是看見人家的東西，心裡想著，怎麼可以拿來算自己的，這也是偷盜。其它四戒都是這樣。
你不要以為我不過這麼想想，並沒有去實行，又沒有別人知道，還怕什麼呢？不知心裡一動念頭，就種下了因，將來早晚定要結果的，怎麼可以不加小心呢？
問：要掌握住這顆心，那就難了。自己約束不住自己的心，這可怎麼辦呢？
答：念佛就是唯一的好辦法。當你覺著你的心不受約束的時候，趕緊一心念佛，惡念自然就消滅了。
問：不作惡倒還可以勉強著辦。說到行善，我沒有錢，不是沒有辦法嗎？
答：這就錯了。行善不一定要用錢，你有身體，遇見對於人們有益的事，費點氣力去做一做，這便是身善。你有口，遇見有爭鬥的，給他們勸解；遇見好人好事極力贊揚贊揚，這便是口善，見人家做好事，聽見人家說好話，覺得滿心歡喜，這便是心善。有錢的，捨衣施食，修橋鋪路，以及供佛齋僧、印送經書，固然是行善，無錢的，就是聞見善事，心口隨喜，也同樣是行善。
問：做什麼事情，不用費錢而功德最大呢？
答：勸人學佛功德最大。因為捨衣施食，不過救人肉體上一時的痛苦；若能勸人學佛，是救人永遠脫離六道輪回的苦，你想功德大不大呢？
問：念佛還有別的問題嗎？
答：大概就是這樣。不過初入手還有最要緊的三件事是必須知道的。
問：是哪三件事呢？請你說說好嗎？
答：學佛難得的是真信，對於西方有個極樂世界，和念佛的人臨終佛來接他生到那裡去，這一事實，要真信不疑。果然能信，那就成功三分之一了。既知這個極樂世界有種種的好處，須發切願，要向那裡往生。心中長存著那是我的老家，其它的地方不管是好是歹，我都不去，果能抱定這個念頭，那就成功三分之二了。再加上實行去做，就完全成功了。話雖這麼說，但是這三件事——信、願、行是連貫的，缺一便不成功了。
問：你說實行去做，是做些什麼呢？
答：就是實行上面所說的念佛行善各種辦法。不過實行起來，還有幾點應當注意的地方必須留心，像怎樣念佛，怎樣供佛，怎樣做功課等等。
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（六）怎樣念佛
問：念佛不就是用嘴念嗎，還要注意什麼呢？
答：有些人口裡雖然不住的念佛，心裡卻盡管胡思亂想。這種念法只種遠因，利益不大。必須口裡念佛，心裡想佛，心口如一，然後才易成功哩。
問：那不是很難嗎？
答：你看，你一會嫌念佛太容易，一會又嫌太難。實在說，念佛一法，說易極易，說難很難。不過不管難易，只管耐著心多念，日子久了，心自然慢慢的不會亂了。俗話說：“世上無難事，就怕心不專。”堅持下去，就能獲得成功了。
還有一個方法，就是念佛的時候要使每個字都從心裡經過。口裡念得清清楚楚，耳朵聽得清清楚楚，每個字都從心裡發出來，再聽到心裡去，一個字也不可把它放鬆。這樣時間久了，亂想雜念自然少了，心也就安定了。這時最好的一個方法，千萬不要忘記。
問：念佛應該在什麼時候呢？
答：應該在每天早晚兩個時間立一個課程，限定念佛多少，或幾百聲，或幾千聲。可以照個人的情況規定。規定以後，無論忙閒，非念完這個數目不可。此外，不管在什麼時候，什麼地方，都可以念。念的遍數越多越好，念的時間越長越好。
問：在工作的時候也能念佛嗎？
答：是的，搬柴挑水的時候可以念佛，刷鍋洗碗的時候也可以念佛，耕種鋤割的時候可以念佛。不論行住坐臥都可以念佛。總之，除了用心的事情，其餘工作都是礙不著念佛的，而且一面工作，一面念佛，能使雜念不生，心志專一，頭腦清醒，工作做的更好。
問：念佛要大聲念，還是小聲念呢？
答：大聲念也好，小聲念也好，口裡不念心裡默念也好。只有睡在床上的時候和不乾淨的地方，只可心裡默念，不可念出聲來。念出聲就不恭敬了。但是遇著危急的時候，無論在什麼場合都可以出聲念的。
問：學佛要供佛像嗎？
答：最好供一張釋迦牟尼佛像，或西方三聖像。（阿彌陀佛和觀音、勢至二菩薩，稱作西方三聖。）
問：佛像供在什麼地方合適呢？
答：有閒屋整理出一間最好。如果沒有，就供在自己住的房間裡也可以。但總要收拾得乾淨些，並且在像的上方遮塊淨布，不念佛時把布放下，這樣就不至於褻瀆了。佛像最好向東，念佛的人向西對著佛像，如果不能這樣，就是隨便向那一邊也都可以供佛的。
問：實在沒有適宜的地方，不供佛像也可以嗎？
答：假使實在辦不到，那麼只要誠心，不供佛像也可以。
問：供養佛應該用什麼供品呢？
答：通常可用香、花、燈、清水、飯菜、瓜、果等物。如果不容易辦到，缺幾樣或全都沒有也可以的，但決不可以供奉酒和葷菜，更不能在佛前焚燒紙錠。
問：燒香點燈燭是什麼意思呢？
答：香燭是像徵心香和心光。因為眾生和佛一樣，本來有著心香和心光，但被妄想執著所蒙蔽了。現在禮敬佛菩薩，是要把原有的香光顯露出來。同時，也是對佛菩薩表示一種敬意。
因此香只要點一炷（支）到三炷，燭只要有光亮就可以了，有些人不懂道理，以為香點得越多，燭點的越大，就越有功德，就愈能得到佛菩薩的保佑。這時錯會了點香燭的意義了。而且有些地方，為了防止火患，即使不點香燭，只要有虔誠心，也一樣能得到供養的功德的。
問：對佛應該行什麼禮呢？
答：這可有多種。可以磕頭，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌（把十指伸直，兩手掌並攏一起放在當胸的地方，叫做合掌或合十。）但以磕頭禮拜為最恭敬，最能滅罪得福的。
問：念佛的時候必須跪在佛的面前嗎？
答：也不一定。跪著、站著、走著、坐著都可以念，不過要誠心就是了。當然啦，能跪更好。
問：你說，早晚兩時念佛要立一個課程，就煩你替我立一個好不好呢？”
答：說到課程，原該各人根據自己的時間忙閒規定的。現在你既找我，我就只好寫一個最簡單的儀式給你。倘你有工夫，肯加緊行持，可以向各地佛經流通處，請一部《早晚功課》來修習。
那簡單的儀式是：每天早晨起床以後，和晚間就寢以前，洗手漱口，到佛像前焚香獻水，合掌恭敬，或跪著，或站著，用至誠心，照著下面的次序念。（以下括弧內的字不要念。）
（一）南無十方常住三寶。（念一聲，拜一拜）
（二）南無本師釋迦牟尼佛。（念一聲，拜一拜）
（三）南無西方極樂世界，大慈大悲阿彌陀佛。（念一聲，拜一拜）
（四）南無阿彌陀佛。（百聲、千聲、二、三千聲，越多越好，隨名人的忙閒自己定數。只可由少加多，不可由多退少。無論念多少聲，可不必拜，也可坐著念，站著念）念畢接念。
（五）南無觀世音菩薩。（念一聲，拜一拜）
（六）南無大勢至菩薩。（念一聲，拜一拜）
（七）南無清淨大海眾菩薩。（念一聲，拜一拜）
（八）願以此功德，莊嚴佛淨土，上報四重恩，下濟三途苦，若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。（這八句叫做回向偈，念完以後，拜三拜。這一課程就算完了。）
問：這課程很好，請問十方三寶怎麼講呢？
答：東、南、西、北、東北、西北、東南、西南加上、下，叫做十方。佛、法、僧叫做三寶。佛，是教主。法就是佛和菩薩所說的，怎樣修因證果，成就佛道的經論典籍。僧，是照佛說的方法去修行，已證菩薩、緣覺、聲聞等聖果的，和依照佛教制度出家學佛的僧眾。
問：這佛、法、僧為什麼都稱作寶呢？
答：因為它能發生增長一切眾生的法身慧命，就像世間的財寶能養活人的生命一樣，禮念這一句，是表明我全心全意以佛和佛說的經，以及菩薩高僧等為我師。我就從此依託他們，做一個佛教的信徒。
問：請問念釋迦牟尼佛做什麼？
答：因為這個念佛法門是他教導我們的。想念他，禮拜他就是不敢忘本。
問：念觀世音菩薩和大勢至菩薩，又是什麼意思呢？
答：因為念佛的人臨終的時候，是這兩位大菩薩和阿彌陀佛，一同來接引到西方去的。所以念完佛以後，對這兩位大菩薩的名號，也要念也要拜。
問：清淨大海眾菩薩是什麼菩薩呢？
答：清淨大海眾菩薩是其他眾位菩薩的總稱，“清淨”是說極樂世界的一切菩薩都是很清淨的。“大海眾”是說菩薩的眾多就和大海一樣。我們早晚就要和這些菩薩做伴侶，所以預先要念他們，拜他們。
問：回向偈是什麼意思？有什麼用處呢？
答：回向偈的用處很大，修行的人不論念經念佛，念完了，一定要把回向偈念一遍。“回向”有歸攏趨向的意思，就是要把念佛念經的功德，匯集到一個目標上去。
問：那是什麼目的呢？
答：就是求生到西方極樂世界去。不但念佛念經要回向極樂世界，就是無論做了什麼善事，也要回向到極樂世界去，而不應要求有什麼名利、健康、長壽等報應。這樣積得功德多一分，往生的希望也就大一分。
若是把所做的功德不回向到求生極樂世界上去，恐怕下一世只能得天道或人道享福的報應，那麼，依舊不能脫離六道輪回。而且福報越大，造罪越容易，等到再下一世就很危險了。
因此，學佛的人必須把一切功德都回向到往生西方這個目的上去。這樣，壽終以後就可以盼望生到西方極樂世界去了。功課的最後，念回向偈的時候，也和念佛一樣，要一字一句都從心裡經過，不能隨口念念就了事的。
問：請你把偈裡每一句的意義也對我說一說好嗎？
答：好的。
（第一句）我情願拿這個念佛念經的功德。
（第二句）去莊嚴阿彌陀佛的淨土，使它格外美好。
（第三句）再用這功德，向上，報答父母、眾生、國家和三寶的四重功德。
（第四句）向下，救濟畜生、餓鬼、地獄三惡道眾生的苦惱。
（第五句）如果有人看見我念佛念經，或者聽見我念佛念經的。
（第六句）都能發起上求佛果，下度眾生的心來。
（第七句）等到這個身體受完了報應以後。
（第八句）就大家一同生到西方極樂世界去。
按句解釋就是這樣。總結起來說，這八句偈有兩層重大的意義：第一，是說我們念佛為的是求生西方淨土，決不是求功名富貴等等一切世間的利益；第二，是說我們念佛是為了救度一切眾生脫離苦海，不僅是為自己打算。明白了這兩層意思，不管念佛念經，不管做什麼善事，都這樣存心，這樣回向，就可算個真正發菩提心學佛的人了。
問：上面你定的那課程表固然很簡單，可是有些人事情很忙，連這些時間也抽不出來，可怎麼辦呢？
答：對那種極忙的人，我可以介紹一種十念法：早上起床漱畢，向佛三拜（沒有供奉佛像的，就向西三拜或合掌問訊。）然後立正合掌念六字或四字佛號，盡一口氣為一念，這樣連續念十口氣，叫做十念。但必須把念出來的聲音自己聽得清楚。氣長氣短可以隨個人的自然，不可勉強傷氣。
古人訂立這十念法，是為了借氣束心，使心不亂。念完十念，再念回向偈，最後再三拜或合掌問訊。這叫做十念法。很忙的人每日誠心照著這個法子念，將來也可以生到西方極樂世界去的。因為阿彌陀佛也曾經發過這麼一個願：“只要有人能至誠的稱念我的十聲名號，我也要接他來極樂世界的。”佛既然發了這樣的願，那自然錯不了的。
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（七）念佛人臨終的准備
問：照上面所說的念佛方法，至誠懇切地念去，等到壽終以後，是不是一定可以生到西方去，沒有別的問題嗎？
答：修行的人臨終的時候格外要緊。這應該預先做一個准備才好。
問：怎麼好好的人需要預先准備起死時的事來呢？這不是不吉利嗎？
答：吉利也罷，不吉利也罷，人從來沒有不死的。既然早晚都有個死，又何妨預先來談談呢。況且學佛的人對於死後能生西方淨土，就像從火坑裡跳出來，進入清涼世界，又和出外的人回到家一樣，是很快樂的事，怎麼說是不吉利呢？
問：既然說，平時念佛的人臨終佛自然會來接引。那還用什麼准備呢？
答：人到臨終的時候，最後那一個念頭是最為緊要的。生西方淨土，關鍵在這一念頭上；上天堂、入地獄也在於這一個念頭上。到那時，必須牢記念佛，不能放鬆，然後才有生西方淨土的希望。倘若忘記了念佛，生西就靠不住了。
問：學佛的人一生念佛，怎麼會在臨終時又把佛忘記了呢？
答：除非有大根器的人，或者平日修持功夫純熟的人，才有可能臨終不忘念佛。至於一般的人，雖然平日也念念佛，也行行善，但是沒有真實功夫的，一到臨終的時候，就會被妻號子哭、病苦昏迷所擾亂；而且生前經過的事件，死後未了的牽纏，千頭萬緒，一一湧上心來，於是貪生怕死，手忙腳亂。你想，在這個時候，心裡還會有佛的影子嗎？
問：那要怎麼辦呢？
答：一個人發心學佛，想往生極樂世界，最好在平時把自己家裡的老老少少，以及親戚朋友們，都勸他們念佛。這樣，在臨終的時候，就不會被他們混攪亂鬧，弄的前功盡棄，後悔莫及了。
問：往生西方還需別人幫助嗎？
答：是的，念佛的人臨終有三件很要緊的事，都要別人幫助才行。我且分別說給你聽：
第一、病人在臨終的時候，眷屬人等切不可在病人面前說長道短，唉聲歎氣；應該勸病人放下一切，一心念佛。向他說明，若他不該壽終，念佛可以使病快好，要是病不該好，念佛可以往生西方。佛無虛願，一定親來接引，使他生到極樂世界去的。那裡有說不盡的好處，比在這惡濁的世界上受罪，要好得多。這樣隨機開導，並在病人能看見的地方掛一張佛像，使病人眼裡有佛，心裡有佛，自然不會失去正念把佛忘掉了。
第二、幫助病人的工作，除了上面所說的，用佛教道理開導以外，還需要家裡的人分班念佛。因為，那時病人心力很弱，非有別人幫助不可。如果附近有學佛同道們組織的助念團，可以請幾位道友來助念。若是沒有助念團，就把自己家中的人分成幾班，在病人跟前輪流念佛也可以。
念佛的聲音要不高不低、不快不慢、字字分明、句句清楚，使病人字字句句入耳經心。這班念過，那班緊接著念，不可間斷。病人自己能隨著念更好，如果不能，就叫他靜聽別人念也是一樣的。
到病人絕了氣以後，助念的人仍要照常念下去，念的時間越久越好，至少要在病人氣絕以後，再念八個鐘頭，才可以宣告結束。因為死者氣雖斷了，神識還沒離開身體，所以死後幾點鐘內，別人替他助念還是有用的。這一點是應該加以注意的。
第三、在病人氣絕的時候，切忌進行搬動、哭泣、揩洗、換衣等事，病人或坐著，或仰臥、或側臥，都可聽其自然，不要隨意搬動。因為病人將死或剛死的時候，是或生西方淨土，或升天堂，或入地獄的關鍵時刻，在這霎那時間中，大家可至誠幫助他念佛，這是最為有益的。
一般人對這方面缺乏知識。往往忙著為他揩洗換衣。不知這麼一來，在病人還沒斷氣的時候，其痛苦自不必說，就算已經斷氣，那時他的神識還不曾離開，依然還有知覺，一被觸動，就會感到身體異常痛苦。由於痛苦就生瞋心，瞋心一生，多墮畜生道中，變作毒蛇一類的東西，這不是很可怕嗎？
還有，在這一時刻，眷屬們千萬不能哭泣，因為將死或剛死的人，如果聽見眷屬哭泣，就容易動情愛心。一有這樣的心也就沒有往生的希望了。許多人於父母臨終時，不管病人怎麼樣，總是隨從世俗習慣忙著揩身穿衣大哭大叫，以致父母一生念佛求生西方的願望成了泡影。這豈不是被無知的眷屬硬推到惡道裡去嗎？
問：那麼，揩身換衣等事，應該在什麼時候辦理呢？
答：應該在死者通身冷透後的一日一夜，或更長一些時間，才可以洗澡換衣。如身冷轉硬，可用熱布搭在臂肘膝彎等處，過一會就會變軟的。
問：死者究竟生了西方沒有，別人有辦法知道嗎？
答：有。如果病人預知自己死的日期和時辰，到那時，看見佛來迎接，面帶偷悅地念佛而去；或者別人聽見空中的樂聲，聞到奇異的香氣。有這情形之一的，就是往生西方的確證。至於一般念佛的人，只要他平日信願真切，念佛認真，而且為人處世，能柔和慈仁，樂善好施的，臨命終時，家人又不做障礙因緣，能夠如法助念，氣絕時神情安詳的，也就可能往生。
問：還有其它要注意的事項嗎？
答：上面所說的話都是最要緊的。學佛的人能這樣准備，到臨終時自然不至出什麼岔頭。要知道詳細，可看《臨終須知》。
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（八）中陰的救度和自救
問：如果念佛的人臨終沒有見佛來迎，不能往生西方，其情況又將是怎樣的呢？
答：念佛的人壽終以後不能生西的，就將轉入中陰身（又叫中有身），就是前面所說的“四有輪轉”中的中有境界。在這一境界中，一般要度過七七四十九天。
問：轉入中陰時會有怎樣感覺呢？
答：氣絕命終後，死者離體的業識自覺迷悶，思量自已是己經死了呢，還是還沒有死？這時能恍惚見到親屬人等，像在夢中一樣。接著，就要經過一種昏沉迷惚的境況。待過三、四日後，頓時覺得清明，叫做初入中陰境。
問：進入以後，將是怎麼樣呢？
答：以後將經歷昏迷復清醒，清醒復昏迷的階段。在清醒的時候，又能見到家屬人等。當其清醒，見到家屬們時，家屬如能輪班念佛，並開示他：“你己進入中陰境界，最應注意的是，不要有一念記掛任何事情，當一心專念阿彌陀佛，等阿彌陀佛和觀世音菩薩來救度你。佛菩薩是最慈悲的。一定會感應而至。”這樣反復開示，輪流念佛，可使他仗佛力加被，往往能引導他往生極樂的。
問：沒有人代他念佛，為他開示，又將怎麼辦呢？能有辦法自救嗎？
答：應該在生前瞭解一些中陰境的情況，做到心中有數，不致臨時慌張、迷糊，失去正念。
在中陰界內，根據個人生前所做不同行業，會出現各種幻妄境界。如有的因惡業招感而現種種怖境，因驚怖而狂竄逃命，以致墮入苦趣。要知這一切都是業識所變現的虛妄現像，而那時的中陰身已不是血肉之軀，是不會遭到損傷的，應該安定心神，隨緣不動，一心念佛。這樣就會幻境消亡，佛境現前，了生脫死就在這個關鍵時刻了。
同時，在中陰界中，還會有悅意可愛的各式各樣情景顯現，也不能受其誘惑，誤入歧途。總之，應堅持信念，不被苦樂幻境所動，以深信切願，持續念佛。阿彌陀佛與觀世音菩薩肯定會親臨接引，剎那之間即能往生西方極樂世界的。
問：修淨土宗的人說，西方極樂世界有九品蓮台。那是怎麼一回事呢？
答：凡是生到極樂世界去的都不是骨肉凡胎，而是從蓮花裡化生出來的。我們這世界上有一個人念佛，極樂世界七寶池中就生出一朵蓮花來。蓮花中間還有坐台，叫做蓮台。念佛的人越多，池裡的蓮花就越多。念佛的人功夫越深，池裡的那朵由他念佛所產生的蓮花也越大越鮮艷（上面回向偈中的莊嚴佛淨土，就是這個意思）。及至念佛的人快臨終時，阿彌陀佛就捧著這座蓮花台和觀音、勢至等菩薩大眾來接引他。這人的神識就坐進蓮台中，往生西方淨土去了。
等到蓮花開了，就可以看見菩薩的金容，聽見佛菩薩的說法，漸漸深入瞭解佛教的道理。經過繼續不斷地修持，可以成為菩薩，最後也和佛一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同。行善的大小也不一樣，所以蓮花開放的快慢就有早遲的區別了。根據蓮花開放的快慢，分成九等，這就是平常所說的九品蓮台了。最好的叫上品上生，一生到西方，蓮花立刻就開，立刻可以見佛。這不是根基很好、功夫很深的是不能得到的，最下等的叫下品下生，要經過很多年代蓮花才開。我們念佛越多越好，就是為的往生時候品位高，見佛快。不過，就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪回，早晚一定見佛，一定成佛，比生在天上人間要好得不知幾千萬倍了。
問：像我們這些愚笨凡夫罪業深重，就是下品下生恐怕也沒有希望吧？如果能仗著念佛的功德再世還得為人，已經是不錯了，即使不能再得人身，在陰司裡少受點罪也是好的。是不是呢？
答：千萬不可存在這個念頭。若是有了這種想法，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的法力是無邊的。他曾說過，不管什麼人，就是有極大罪惡的人，只要肯懺悔自己的罪業，肯誠心念佛，佛一定會來接他。佛是不說妄語的，像你這樣懷疑，對於往生是很有妨礙的。
問：向來念佛的很多，成功的很少，都是吃了這個虧嗎？
答：有許多人都吃了這個虧，但也有其他的原因。有些人很隨便，今日念明日不念，閒時念忙時不念，健時念病時不念，危急時念無事時不念。這樣的念法，就不能使淨念相續，是不中用的。再有一種人，念佛是裝點給別人看的，口裡念佛，心裡卻沒有佛。這種念佛，和佛也不發生關系。有的人自卑感太深，虛心太過，以為我是一個凡夫，怎敢希望成佛呢？能依靠念佛功德，到陰司裡不受苦難，或者下世再投人身，生到富貴有勢人家已經很好了。他們是沒有信心想到西方去的。再有等人，念佛是為的求得兒女，求得富貴，求得長生，求得神仙。這種人志在人天福報，極樂世界是不願意去的，自然也沒有他們的份了。
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（九）念佛的現前利益
問：難道念佛專為死後打算，活著的時候，一點好處也沒有嗎？
答：不是那麼說的，念佛的人，在今生活著的時候，當然也有許多好處，不過不願用心去求罷了。因為生前的好處就算求到了，也不過幾年幾十年的事，這比如曇花一現，又有什麼意思呢？那生到極樂世界的好處，即是永永遠遠無窮無盡的。我們以念佛這樣很大的功德，僅僅換取一點天上或人間的福報，這不是等於拿著無價寶珠，去換一根棒糖吃嗎？
問：那麼，活著的時候念佛，又有什麼好處呢？
答：一般人不論富貴貧賤，有沒有權勢地位，個個都有不稱心、不如意的事，於是心裡免不了有或多或少的煩惱苦悶。這些都由妄想雜念引起情緒動亂不安所產生的。念了佛，心中只有佛念，不去胡思亂想，思想安定了，清靜了，煩惱苦悶也就消失了。
念佛的人，對於世間名利不貪不求，只知按照本分做好自己應做的工作，遵紀守法，安分度日，並且盡力幫助人家解決各種困難，因此，心安理得，精神舒暢愉快。
念佛的人，深信因果，遇到幸福，隨緣享受，不執著，不貪求；遇到災禍，不怨恨，不怪人，以最大的忍受力，安度難關，不使禍上加禍。這樣，在精神上就不會遭受過分的刺激，加深災害帶來的痛苦。
念佛的人，持不殺生戒，蔬食奉齋，隨遇而安，生活節儉，可使經濟上減少負擔，思想上也較為安定。而且不殺生害命，是慈悲心的具體表現，可以減少疾病，增長壽命。
念佛的人，不妄語、不兩舌（不搬弄是非）、不惡口、不綺語，可以避免不少是非和無謂的糾紛。
念佛的人，由於常以忍讓和四攝法（佈施、愛語、利行、同事）待人接物，因此在人際關系上，也就是在“人緣”方面，一定搞得很好。這樣，在社會生活中就能得到愉快安樂，無煩無惱。
念佛的人，常年蔬食，以豆類、青菜、瓜果為主要副食，營養豐富，容易消化吸收。誦經念佛可以澄清雜念，制心一處；禮佛拜經可以運動肢體，活動筋骨，理順呼吸；慈悲為懷、仁善柔和、樂觀豁達，專志淨土，精神有所寄託，可以保持情緒恬淡寧靜。以上種種能確保健康安樂，延年益壽。即使偶或患病，也能“樂天安命”聽憑醫藥治療，不會有深切憂慮和惶惑不安，加重病情，增長病苦。
念佛的人，由於萬念歸一，鍛煉成思想能隨時集中專一，因此，在學習和工作中也能集中思想，專心致志考慮問題、分析問題、解決問題，使功效能得到顯著的提高。
問：是的，煩惱苦悶是人所常有，病痛禍患也是在所難免。這些都是人生中的一大問題。人之所以不能夠獲得福壽康寧，也是由於這些問題不能解決，你所說的，確能解除一部分問題，不知還有其它利益嗎？
答：上面我所說的幾點，還只是一般人所能理解的、思量得到的。念佛的好處，是無窮無盡的，如能真誠懇切持續念佛，還能獲得不可思議的，為一般人所想不到的種種好處呢。
俗話說的，“吉祥如意，逢凶化吉，遇難呈祥。”在佛教徒看來，並不是不能兌現的祝願。念佛的人是經常能遇到這種不可思議的情況的。他們在日常生活中，常能得到稱心如意，沒有煩惱牽纏的吉利事，偶然遇到凶險的時候，無意中也會得到解救。
還有，“好人相逢，惡人遠離”。也是能實現的。他們所經常聚首相會的都是善良的人，並能受到人們的愛護和尊敬。過去仇怨的人，在各種機緣下，會不知不覺的遠離開去，或者化敵為友，重新和好。
再有，“業消智朗”和“福至心靈”。這“智”和“靈”在學佛者的臨事接物中，會自然產生，他自己還不知道是從哪裡來的呢。這又是不可理解，不可思議的。
由於念佛的人心清靜，容易和佛菩薩感應道交，因此，凡有所求，無不得到不可思議的靈感，隨其所願，圓滿成就。不過，真正念佛求往生的人，是不會刻意去求名利享樂等虛幻的世俗事的。若是為了貪求現前利益而去念佛，雖有利益，隨得隨失，如竹籃盛水不能積聚。
這些不可思議的靈感事相，是說不盡的，只有當你念佛到了一定程度，自能親身體會到的。
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（十）餘話
問：承你詳細指教，現在我對修佛法能獲得長遠利益和目前利益的道理，比較瞭解些了。過去我聽人說，佛教是消極的，是叫人遁入空門，謝絕世事的。原來這種看法是片面的，不正確的。佛教有消極的一面，就是要把名利看得穿想得透，不要孜孜去求名求利，求個人的生活享受；而它更重要的是積極的一面，就是你曾經告訴我的，經中所說的“不為自己求安樂，但願眾生得離苦。”須要廣行“四攝”、“六度”，為國家、為人民多做好事。對嗎？
為了更進一步瞭解佛教，我想再看幾本別的書籍，不知什麼書容易看？
答：可以看《佛教的精神和特色》、《向知識分子介紹佛教》、《佛七講話》、《正信的佛教》、《寺院巡禮》等書。如果再想多看，可以找些對佛學有研究，對佛法有修持的人，請他指導你應該看什麼書。若是自己胡亂去看，恐怕看了不合適的書，反而無益而有害的。其實，你能夠把這本小冊子看懂了，記住了，照上面所說的去切實修行，保管你一定能往生的。
問：聽說有人能架鸞扶乩的，他們請來降壇的，不是神仙就是佛菩薩，那麼，照著壇上的教訓學道，不是更可靠些嗎？
答：我說自己胡亂看書，無益而有害。就是為的這個。乩壇上錄下來，編輯成書的所謂“教訓”，多半是一些有靈氣的鬼假託著仙佛的名字來降壇胡說的。他們靈氣的大小不同，所以有的俗濫不堪，叫人看了作嘔；有的能舞文弄墨作詩作詞。他們說的話表面上雖都是勸人為善，但和佛所說的道理卻不一樣。相信他們的話，至多不過得一點人天福報，至於要脫離輪回，超生極樂，應該徹底聽信佛的教導。一切旁門外道和沙盤上抄錄下來的書籍都看不得。一般見識淺薄的人看見書上有佛菩薩的名字，便當作真正的佛學書籍來看，那就上當了。
問：那麼，你說的這些話就都可靠嗎？
答：當然是可靠的，這些話都是古往今來對於佛學很有研究的人說過的。不過，他們所著的書很多很深，一般人很難看懂，我把其中重要的意思變成俗語來說說，使得無論誰都能明白罷了。
問：古往今來那些人的話，就一定沒有錯嗎？
答：他們的話也不是他們自己的意思，都是佛經上所記載的，是經釋迦牟尼佛親口所說，難道講了半天，你還不信佛的話嗎？
問：現在有很多念佛老太把念佛頌經的功德，准備死後作鬼的時候當作為錢用，或者以此作錢財，贈死去的眷屬、親友們。這事有根據嗎？靠得住嗎？
答：這是毫無根據的，佛教裡根本沒有這回事。念了佛，念了經，說是死了可以當錢用，這是非常錯誤的，一則，佛號是我們念著以求往生西方極樂世界的，怎麼可以當錢用呢？再則，佛經是佛教導我們修行證果所說的話，也怎麼可以當錢用呢？三則，死了應該想到西方極樂世界去才是正理，怎麼還想去做鬼呢；做鬼比較做人更加要苦了。所以念佛念經總要回向到極樂世界去，才算是佛教的真正道理呢！
問：那麼，焚化錫箔、紙錢、冥器有沒有用呢？
答：佛教的經典裡不說焚燒錫箔、紙錢、冥器可以給鬼使用，或可為生人存庫。這是中國人的習慣，自漢朝“喪葬瘞錢”，才開始演變而來的。因為佛教不認為人死以後一定去做鬼。鬼只是六道之一。人死後說不定能生到其它五道中去。佛教更不相信經過焚燒的紙紮冥器、錫箔、紙錢能夠供鬼使用。
問：一個人能修成仙人，有了種種神通，不是也很好嗎？為什麼一定要求生極樂世界去，巴望成佛呢？
答：仙人雖然也有神通，不過他們的神通最多不過得了天眼通、天耳通、他心通、神足通、宿命通，五種通罷了。講到六道中最重要的漏盡通，他們是一點也沾不到邊的。所以有一句話叫做“五通神仙，六通羅漢”。就是說仙人只能得到五種神通，羅漢才可以得到六種神通，而且仙人所得到的五種神通，比較羅漢所得的，表面看起來，雖然一樣是五種神通，但是神通的作用就相差得遠了，就比如土塊比泰山一樣。那麼，仙人還比不上羅漢，又怎能和佛相比呢？
還應知道，最重要的一點是，那仙人因為得不到漏盡通，所以就不能超出三界，只好仍舊在這個輪回裡不住的轉來轉去。他們化了很長的時間和很大的功力，由於沒有依照佛所指示的方法去修行，到頭來還是不能回復本有的佛性，了生脫死，超出三界，實在是太可惜了。
問：你的一席話使我瞭解了佛教的大概情況，不過，我的記性很不好，今天你所談的話又多，我覺得有點模糊了。請你再簡單了當地重說一遍，不知還耐煩嗎？
答：可以的。我且分成幾條來說說吧：
一、人的肉身會死亡，但人的神識是不滅的。因果報應、六到輪回是確實存在的。要脫離六道輪回必須學佛。
二、信仰不好的教門害處很大。佛教的教理最高深，宗旨最純正，歷史最久遠，信徒最眾多，所以我們應該信仰佛教。
三、佛教的法門很多，大多數法門都是很難學的。最方便最容易的要算淨土宗了。所以我們學佛應該學淨土宗。
四、修淨土的應該信極樂世界是真有，阿彌陀佛是大慈大悲的，只要我們一心念佛，到了臨終的時候，佛自然會來接引，一定不會錯的。
五、修淨土的人應該願意往生極樂世界，並且要勸化一切眾生同生極樂世界。
六、修淨土的人應當時常誠心念佛。在勞動中，除了操心的工作以外，都可以念佛的。
七、念佛的人應該遵守五戒，不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。並且根據自己的力量，隨時隨地多行善事。
八、學佛的人隨著功夫的淺深，今生就能得到或多或少的利益。
九、學佛的人應該把念佛行善等一切功德，完全回嚮往生淨土，不可但求避免災難，或求天上人間的一切享樂。
十、學佛的人應該隨時隨地勸人念佛，對自己的眷屬親戚朋友更為要緊，以便臨終的時候能夠得到他們的幫助。
十一、學佛的人不可相信外道書籍，不可聽旁門外道的瞎說。
以上十一條，你只要記得住，信的真，踏踏實實去修行，往生西方淨土是穩穩當當的。
問：現在我對於佛教，已經絲毫沒有疑問，決定如法去實行了。將來我得脫苦海，往生極樂，全是沾了你的光，我將怎樣報答你呢？
答：我不敢接受你的報答，我把學佛的利益和方法老老實實告訴人，是學佛者的本分。但願你找著我的話多多念佛，同時，多勸別人念佛。這樣，當你生到西方淨土，見佛聞法，證得無生法忍以後，早日回到這個世界上來，把一切在苦惱中的眾生完全度脫，那就是報我的恩了。
(轉自學佛網：http://big5.xuefo.net/nr/article2/17300.html)
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